Waterlooplein & Sebuah Tugu

SATU setengah abad yang lalu, Lapangan Banteng masih berupa alun-alun, seluas 2 x lapangan bola, tersohor dengan nama Waterlooplein. Tidak jelas siapa pemberi nama ini, namun diduga ada kaitannya dengan kekalahan Napoleon di Waterloo tahun 1815. Dulu, tentara kerajaan Hindia Belanda melakukan parade di lapangan ini, satu-satunya kegiatan yang memberi suasana hidup untuk tempat seluas itu. Memang ada juga sebuah tugu, didirikan tahun 1828, berbentuk bulat dengan seekor singa perunggu bersemayam di puncaknya. Oleh Jepang tugu ini dihancurkan, tanpa bekas. Daendels, Gubernur Jenderal Belanda yang terkenal itu, bermaksud membangun sebuah istana di sisi timur lapangan. Ketika akhirnya selesai tahun 1826 gedung megah itu dimanfaatkan untuk kantor, sampai sekarang (kantor Departemen Keuangan). Di sisi barat dan selatan lapangan herdiri perumahan dan balai pertemuan perwira Belanda. Di sisi utara ada sebuah gereja Katolik yang runtuh tahun 1890 untuk kemudian diganti dengan gereja Katedral. Sesudah Koningsplein dibuka (sekarang Lapangan Monas), maka pusat kegiatan berpindah ke sana. Sejak itu lingkungan sekitar Waterlooplein kurang terencana perkembangannya, sampai sekarang. Ketelanjuran ini ternyata sulit untuk diperbaiki, apalagi sesudah Lapangan Banteng diisi dengan lapangan olahraga dan sebuah terminal sentral (1967). Entah nanti kalau sudah menjadi taman.