Tinggal kenangan

MALAIKAT Jonathan, yang muncul di serial televisi Highway to Heaven, mungkin hanya tinggal kenangan. Michael Landon, pemeran malaikat itu, Selasa dini hari pekan lalu dijemput malaikat maut. April lalu ia sudah mengumumkan penyakit kanker hati dan pankreas yang diidapnya. Ketika itu, di rumah pertaniannya di Malibu, ia masih bisa bercanda soal rambutnya yang gondrong berombak. "Mudah-mudahan saya tak kehilangan rambut yang sudah 35 tahun jadi perhatian kritikus film ini," kata bintang tenar kelahiran Forest Hill, New York, 31 Oktober 1936 ini. Rupanya, maut tak bisa ditawar lagi oleh pemeran Little Joe dalam serial Bonanza atau Charles Ingalls dalam Little House on the Prairie itu, kendati 50 ribu surat berdatangan memberi semangat hidup pada Landon. Masa kecil Eugene Maurice Orowitz, nama aslinya, konon sangat buruk. Ayahnya, manajer sebuah bioskop di New York yang berdarah Yahudi, sering bentrok dengan ibunya, artis film beragama Katolik. Orowitz kecil pun jadi malas dan bodoh. Ketika lulus SMA, peringkatnya 299, nomor tiga dari bawah. Dan kemudian, sempat setahun kuliah di Universitas California Selatan. Semenjak itu, kerjanya serabutan, mulai jadi kuli kereta api, jualan selimut, sampai menjaga pompa bensin di seberang studio Warner Bros. Sekali waktu, seorang aktor mengajaknya ikut testing film dan berhasil. Orowitz pun ikut main dalam film I Was a Teenage Werewolf (1957). Kemudian ia menggunakan nama Michael Landon, nama yang dicomotnya begitu saja dari buku telepon di Los Angeles. Lalu ia main dalam film God 's Little Acre dan The Legend of Tom Dooley. Namanya benar-benar top lewat serial Bonanza. Bahkan ia kemudian menjadi sutradara untuk serial itu. Dua perkawinannya berakhir dengan perceraian. Istri ketiga, Cyndi Clerico, penata make-up Hollywood yang dinikahinya pada 1983, mendampingi sampai akhir hayat.