10 Manfaat Bauksit dalam Kehidupan Manusia yang Dilarang Ekspor oleh Pemerintah

TEMPO.CO, Jakarta - Manfaat bauksit dalam kehidupan manusia sangatlah beragam, termasuk bagi industri. Mengingat banyaknya keuntungan dari pemanfaatan jenis batuan tersebut, Pemerintah Indonesia melalui Presiden Joko Widodo memberlakukan larangan ekspor bijih bauksit mulai Juni 2023. Tujuan implementasi kebijakan itu dinilai sebagai upaya mendorong pengolahan dan pemurniannya di dalam negeri.

Daftar Manfaat Bauksit

Bauksit merupakan mineral logam yang melimpah di kerak bumi. Diperkirakan terdapat sekitar 8 persen bauksit yang berada tanah lapisan atas kawasan tropis dan subtropis. Batuan itu ditemukan pertama kali oleh ahli geologi Prancis Pierre Berthier pada 1821. Nama bauksit sendiri terinspirasi dari daerah Les Baux de Provence di Perancis selatan. 

Pada 1861, seorang ahli kimia Perancis bernama Henri Sainte-Claire Deville secara resmi menyebut zat tersebut sebagai bauksit. Hingga kini, hasil penambangannya di seluruh dunia mencapai 160 juta metrik ton (MT) per tahun. Dihimpun dari berbagai sumber, berikut deretan manfaat bijih bauksit bagi kehidupan sehari-hari. 

1.    Bahan Dasar Aluminium

Mengutip Sciencedirect, bauksit sangat berperan penting dalam penggunaan non metalurgi dan pasokan logam aluminium. Batuan yang bersifat lunak dan mudah patah itu menjadi satu-satunya bahan utama produksi jenis logam untuk skala komersial. Aluminium sendiri memiliki ciri-ciri ringan, tahan korosi, kuat, serta mudah dijumpai pada peralatan rumah tangga. 

2.    Kemasan Makanan dan Minuman

Mineral yang tersusun dari oksida aluminium itu memainkan peranan penting dalam pembuatan kemasan produk pangan. Banyak makanan ringan yang dikemas menggunakan aluminium karena mencegah kebocoran. Selain itu, ada pula botol minuman kaleng dan minuman kekinian lainnya yang mudah ditemui di minimarket menggunakan aluminium. 

3.    Bahan Baku Keramik

Manfaat bauksit juga dapat dilihat dalam produksi keramik, terutama keramik refraktori. Sifat tahan suhu ekstrem pada sisa limbah pencucian batuan tersebut yang diimplementasikan dalam campuran kapur dan lempung. Khususnya akibat keberadaan kandungan alumina yang mampu mencegah kerusakan oleh suhu tinggi. 

4.    Campuran Tinta

Tinta untuk percetakan maupun mesin fotokopi juga diformulasikan dengan tambahan bauksit. Sifatnya yang tahan air sangat cocok diaplikasikan pada material seperti tinta. Hasil cetakan yang diperoleh menjadi tidak mudah luntur karena air atau kelembaban udara. 

5.    Pembuatan Besi dan Baja

Ekstraksi bauksit menjadi aluminium berguna untuk proses pembuatan besi dan baja. Alumina bertindak sebagai agen pengendali keasaman selama peleburan dan pengikat unsur dalam transisi bijih besi menjadi besi cair dalam proses reduksi 

6.    Penutup Retakan

Manfaat bauksit juga diaplikasikan dalam bidang konstruksi dan infrastruktur. Sifat anti-korosi pada batuan sedimen itu sering dipakai untuk menutup retakan pada bangunan, jembatan, hingga bendungan. 

7.    Metalurgi

Dilansir dari byjus.com, batuan lunak berwarna merah itu digunakan secara luas dalam produksi barang elektronik, kendaraan, dan perkakas. Ada beberapa proses ekstraksi bauksit, antara lain metode Bayer dan Hall-Heroult yang masih eksis hingga sekarang. 

8.    Industri Kesehatan

Bauksit juga umum digunakan dalam dunia kesehatan khususnya kedokteran gigi. Mineral yang mengandung gibbsite, boehmite, dan diaspore tersebut biasa dimanfaatkan untuk agen pengering, adsorben, katalis, dan pembuatan semen gigi. 

9.    Industri Pesawat

Bauksit memiliki kegunaan terbatas tetapi aplikasinya sangat luas, termasuk pula industri pembuatan pesawat, listrik, permesinan, dan alat sipil. Selain itu, juga bisa diimplementasikan untuk pembuatan kertas, permunian air, penyulingan minyak bumi, karet, cat, hingga farmasi dan kosmetika. 

10.    Bahan Bangunan dan Agregat Jalan

Manfaat bauksit laterit kerap digunakan sebagai bahan bangunan apabila tidak ada bahan lain yang tersedia. Batuan yang dikalsinasi juga dipakai perusahan konstruksi sebagai agregat anti selip di area tertentu supaya mencegah kecelakaan. 

Pilihan editor: Berikut 5 Negara Penghasil Bauksit Terbesar di Dunia

MELYNDA DWI PUSPITA