Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
TEMPO.CO, Jakarta - Pakar demensia mengatakan gaya hidup Gene Hackman meningkatkan risiko penyakit Alzheimer. Aktor Hollywood berusia 95 tahun itu ditemukan meninggal dunia bersama istrinya, Betsy Arakawa, 65 tahun, di rumah mereka di Santa Fe, negara bagian New Mexico, Amerika Serikat, pada 27 Februari 2026.
Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
Menurut laporan, Hackman meninggal dunia satu minggu setelah istrinya, yang terserang virus hanta yang langka. Menurut petugas medis, kemungkinan Hackman yang menderita Alzheimer tak sadar Arakawa sudah meninggal sehingga ia tak ada yang merawat, kelaparan, dan berujung kematian. Pasangan ini sudah menikah selama 24 tahun, hidup jauh dari keramaian, dan menurut para tetangga tidak mau diganggu.
Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
Menurut Dr. Tim Beanland dari Alzheimer's Society, kehidupan Hackman yang terisolasi dan tak bersosialisasi meningkatkan risiko menderita penyakit Alzheimer dan penurunan kondisinya yang cepat. "Isolasi sosial terkait dengan meningkatnya risiko demensia. Kemungkinan isolasi tersebut menurunkan stimulasi otak, yang bisa memicu demensia," tuturnya kepada Mirror di edisi 13 Maret 2025.
Beanland melanjutkan, "Isolasi sosial juga menyebabkan demensia semakin parah dengan cepat karena orang tersebut tidak ada stimulasi. Kita melihat kondisi ini paling jelas saat pandemi, ketika pembatasan aktivitas membuat penderita demensia tak pernah dikunjungi kerabat dan kondisinya dengan cepat menurun."
Nyaris Tak Dikenal Warga
Menyusul kematian Gene Hackman dan istrinya, para tetangga dimintai informasi mengenai yang diketahui tentang pasangan itu. Namun, banyak yang menyadari mereka hanya tahu sedikit sekali tentang pasangan yang menutup diri itu. Warga sekitar bahkan nyaris tak pernah melihat pasangan tersebut.
Harvey Chalker, warga yang sudah cukup lama tinggal di area itu, mengatakan kepada New York Times, "Ia ingin kehidupan yang tenang, tak mau diganggu, dan saya tak menyalahkannya."
Hackman pensiun dari akting pada 2008 dan kemudian menjadi penulis. Ia pernah menyatakan menikmati kehidupan sebagai penulis yang tenang dan lebih personal. "Membuat saya rileks dan nyaman," katanya pada saat itu.
Menurut cerita orang-orang terdekat, termasuk Leslie, putri Hackman, Arakawa sangat menjaga suaminya, termasuk kesehatannya dan mengurus semua jadwal pemeriksaan medis. Tanpa Betsy Arakawa, kemungkinan hidup Hackman lebih singkat lagi.
Menurut Beanland, ikatan seperti ini sangat umum pada pasangan dengan penderita Alzheimer. "Banyak orang yang melihatnya sebagai tugas atau sesuatu yang harus dilakukan pasangan (penderita Alzheimer)," ungkapnya.
Namun, ia menambahkan idealnya dukungan tak hanya dari pasangan atau satu orang saja tapi juga dari teman-teman, keluarga besar, dan tenaga profesional.
