Terungkap, Perusahaan Cina Buat Papan Sirkuit Jet Tempur F-35

Sementara seorang direktur dari perusahaan mengatakan ada firewall yang jelas antara Exception PCB dan perusahaan induk Cina Shenzhen Fastprint.

Namun pakar pertahanan termasuk mantan menteri pertahanan khawatir akan hal ini, bahwa perusahaan Cina memproduksi komponen proyek rahasia F-35, karena seteru perang dagang dan tudingan spionase oleh AS terhadap Cina.

"Kami benar-benar naif tentang peran Cina dan baru sekarang orang-orang mulai sadar," kata Sir Gerald Howarth, mantan menteri pertahanan parlemen Inggris.

Sejauh ini, tidak ada bukti bahwa Exception PCB atau Shenzhen Fastprint telah melakukan pelanggaran.

Pesawat tempur RAF F-35B Lightning melintas di atas langit selat Inggris saat mengikuti latihan bersama Point Blank di RAF Mildenhall, Inggris, 27 November 2018. REUTERS/Eddie Keogh

Cina telah lama dituduh berusaha mencuri rincian program F-35, proyek yang dipimpin oleh raksasa pertahanan AS Lockheed Martin.

Pesawat siluman F-35, dilengkapi dengan serangkaian sensor yang sangat rahasia dan teknologi lainnya, akan membentuk bagian inti dari pasukan udara dan angkatan laut AS, Inggris, dan sekutu lainnya selama beberapa puluh tahun mendatang.

Baca juga: Radar Cina Ini Dapat Deteksi Jet Siluman dari Ratusan Kilometer

Perusahaan di sembilan negara yang bermitra dengan program ini dari tahap awal memasok komponen untuk seluruh armada pesawat yang sedang dibangun.

Ini berarti bagian-bagian yang dibuat di Inggris memakai jet F-35 yang diterbangkan oleh AS, Jepang, Norwegia, Italia dan militer lainnya.

Pengungkapan bahwa satu perusahaan milik Cina adalah bagian dari rantai pasokan global ini memunculkan kemungkinan ada perusahaan lain.

Risiko pencurian data penting F-35

Sebuah publikasi bulan Maret oleh Departemen Pertahanan Inggris berjudul Rencana Aksi Usaha Kecil dan Menengah (UKM), mempromosikan Exception PCB sebagai contoh perusahaan yang berbasis di Inggris yang merupakan bagian dari rantai pasokan untuk F-35.

Yang tidak disebutkan adalah bahwa Shenzhen Fastprint, sebuah perusahaan yang berbasis di Cina dan terdaftar di Bursa Efek Shenzhen, membeli Exception PCB pada 2013.

"Exception PCB berbasis Gloucestershire memproduksi papan sirkuit yang mengontrol banyak kemampuan inti F-35," tulis publikasi Dephan Inggris.

Sekitar 107 karyawan perusahaan membuat papan sirkuit yang mengendalikan banyak kemampuan inti F-35, termasuk mesin, pencahayaan, bahan bakar dan sistem navigasi, menurut laporan.

Baca juga: 5 Kekuatan Jet Tempur F-35 Buatan Lockheed Martin

"Exception PCB membuat papan sirkuit kosong dan sebagai hasilnya tidak ada risiko yang terkait dengan produk mereka dalam rantai pasokan pesawat F-35," juru bicara Departemen Pertahanan Inggris.

Lockheed Martin bagaimanapun mengisyaratkan kemungkinan ada risiko yang terbatas.

"Exception PCB membuat papan sirkuit sederhana tanpa elektronik untuk GE Aviation," katanya."Bagian-bagian ini, seperti semua komponen pada F-35, diperiksa berulang kali pada setiap tahap pembuatan. Selain itu, Pengecualian PCB tidak memiliki visibilitas atau akses ke informasi program yang sensitif dan ada terbatas pada risiko yang terkait dengan peran minimal mereka dalam program."

Pesawat tempur siluman Lockheed Martin F-35B mendarat di atas kapal induk serbu amfibi USS di perairan pulau paling selatan Jepang Okinawa 23 Maret 2018. F-35B mampu terbang dalam jangkauan sejauh 2.220 km. REUTERS/Issei Kato

Dokumen pada situs web Exception PCB menunjukkan bahwa perusahaan juga telah melakukan pekerjaan pada program pertahanan sensitif lainnya termasuk jet tempur Typhoon Eurofighter, yang dioperasikan oleh Angkatan Udara Kerajaan Inggris, pesawat tempur F-16 militer AS dan helikopter serang Apache.

Sebuah sumber Kementerian Pertahanan mengatakan perusahaan tersebut telah terlibat dalam program F-35 milik Lockheed Martin sejak didirikan hampir dua dekade lalu.

Paul Beaver, seorang analis pertahanan, mengatakan mungkin ada kekaburan garis antara perusahaan komersial dan negara di Cina, yang sangat relevan ketika mendekati isu pertahanan.

"Beijing percaya bahwa perusahaan komersial di Cina adalah bagian dari upaya negara," katanya.

Baca juga: Embargo Logam Rare Earth Cina Mengancam Produksi F-35 AS

Lockheed Martin mengatakan tidak ada pemasok F-35 langsung yang berbasis di Cina atau di bawah kepemilikan Cina. Namun ini tidak termasuk pemasok tidak langsung seperti Exception PCB.

GE Aviation mengatakan pihaknya bekerja sama dengan semua pemasok untuk memastikan kepatuhan ketat terhadap standar akuisisi pertahanan, peraturan ekspor, dan semua kewajiban hukum, termasuk rantai pasokan F-35.

"Exception PCB, pemasok industri yang umum digunakan, memproduksi papan sirkuit kosong di Inggris untuk GE Aviation dan tidak memiliki visibilitas terhadap desain atau gambar sistem jet tempur F-35," kata perusahaan.