Pemain catur remaja bernama maya

KARPOV dan Korchnoi bertanding di Baguio City, Pilipina -- jauh dari negeri tempat mereka berdua lahir dan dibesarkan. Seandainya Korchnoi tidak melarikan diri dari tanahairnya dua tahun yang lalu, perebutan juara catur itu mungkin akan berlangsung di Uni Soviet. Negeri ini adalah negeri tempat catur dianggap sebagai olahraga utama, bahkan seperti dikatakan oleh Niklai Bokov, seorang penulis pelarian Rusia, di sana catur punya hubungan langsung dengan politik. 'Kan menurut dongeng di Uni Soviet, Lenin bermain catur? Tak mengherankan bila kompetisi buat gelar juara catur nasional Uni Soviet kabarnya lebih berat ketimbang umumnya pertandingan-pertandingan internasional. Di dalam proses ini tak jarang seorang juara sejak masa bocah sudah harus menyiapkan diri. Yang menarik ialah bahwa proses itu kini menjalar ke kalangan gadis-gadis -- dan bukan mustahil Uni Soviet sebentar lagi bisa memunculkan juara catur wanita untuk menghadapi, misalnya, Fischer. Pemain catur wanita memang jarang terdengar. Tapi khususnya di Georgia, salah satu negara bagian Uni Soviet, kenyataan nampaknya berbicara lain. Di sini terdapat apa yang pernah disebut sebagai "fenomena Georgia" semangat yang tinggi dari para wanitanya dalam mengikuti dunia catur. Dan juara wanita, "sang Ratu" catur yang kini di singgasana, memang berasal dari sini: Nona Gaprindashvili. Di samping itu, yang kini jadi pembicaraan orang adalah seorang gadis remaja, berumur 17 tahun. Namanya Maya. Lengkapnya Maya Chiburdanidze. Dalam sebuah artikel yang dimuat dalam Novostic Press dituliskan, betapa dalam sejarah catur "belum pernah ada contoh seorang gadis dapat jadi master internasional pada umur 13 tahun, juara nasional Uni Soviet dan grandmaster internasionaI pada umur 16 dan penantang mahkota dunia pada umur 17". Betah Tiga Jam Seorang pelatih yang berpengalaman selama 40 tahun, Mikhail Shishov tak berhenti memuji Maya. "Maya memiliki tinjauan catur yang cemerlang dan memperlihatkan konsentrasi mutlak dalam pertandingan. Ia dengan cepat dapat menemukan pemecahan terhadap kombinasi-kombinasi yang paling rumit sekalipun. Gadis ini memang gila catur dan dengan gampang dapat betah duduk selama tiga jam latihan, seraya tetap gembira dan meriah sebagaimana yang jadi wataknya." Ia kini belajar bahasa Georgia kuno dan bermaksud masuk Departemen Filologi di Universitas Tbilisi. Waktu kecil ia mempelajari puisi Georgia lama berkat pengaruh ibunya, seorang guru kesusasteraan Georgia. Di samping itu, catur tak lagi cuma jadi selingan penghibur. "Catur bukan lagi permainan bagi saya," kata Maya, "Catur sudah jadi hidup saya dan membawa seluruh diri saya." Namanya jadi mashur ketika dalam umur 15 ia ikut dalam pertandingan nasional untuk pria. Maya berhasil memperoleh posisi nomor 6. Di Georgia sendiri kesempatan memang cukup. Di ibukotanya, Tbilisi, ada Istana Catur. Juga sekolah-sekolah catur banyak terdapat. Lebih khas lagi, dalam tradisi daerah ini semacam "matriarkhi" catur -- di mana para wanita pegang peran penting -- konon memang punya akar. Catur selamanya populer sejak zaman dulu, dan papan catur selalu termasuk dalam maskawin -- melambangkan bahwa si pengantin wanita punya kemampuan memberikan keputusan yang baik. Tinggal "zaman baru" saja yang kemudian mengadakan emansipasi di dunia catur, hingga wanita bisa ikut bertanding. Tak jauh dari tradisi ini, Maya belajar main catur dari kakaknya, Revaz. Delapan tahun sejak itu, bintangnya dengan cepat bersinar. Visi taktisnya sangat menonjol. Unsur permainannya yang utama adalah menyerang. Taktikus Yang Jelek Dan ini nampak ketika ia berumur 12 tahun. Maya tampil dalam tim junior pada pertandingan Uni Soviet-Yugoslagia. Ia menghadapi Vlasta Kalchbrenner, juara wanita catur dari negeri tetangga itu. Orang-orang Yugo menyesal mula-mula, karena meletakkan seorang pemain senior buat menghadapi seorang junior. Mereka menganggap enteng anak kecil berambut hitam lebat dengan pipi merah merona yang suka main boneka itu. Grandmaster Yugoslavia, Milan Matulovic, memperhatikan si anak kecil itu dan meramalkan: Maya tak akan melihat langkah kemenangan dengan mengorbankan Gajah-nya. "Wanita adalah taktikus yang jelek," katanya kepada Mark Taimanov, grandmaster Uni Soviet yang ikut bertanding dalam turnamen itu, sementara mereka mengamati permainan Maya vs. Vlasta. Ternyata dugaan salah: bukan saja Maya melihat langkah kemenangan, tapi bahkan cara ia melanjutkan langkah itu mencengangkan banyak orang.