Cip bagi Si Buta

ORANG buta bisa melihat lagi bukan lagi mimpi. Sejumlah peneliti dari Universitas California, Amerika Serikat, baru-baru ini berhasil menciptakan sebuah mikrocip yang bisa memulihkan penglihatan. Berukuran 4 milimeter, cip yang berisi 16 elektroda mungil ini bisa berfungsi sebagai retina. Benda ini juga mampu merangsang sel-sel sekitar retina hingga aktif lagi. Dalam uji coba, mikrocip itu ditanam pada mata tiga ekor anjing. Hasilnya memuaskan. Mata ketiga anjing yang semula buta itu bisa melihat cahaya. Bekerja sama dengan Laboratorium Nasional Livermore, para ilmuwan tersebut terus mengadakan penelitian dengan saksama. Targetnya, pada 2005, cip bikinannya sudah bisa dipasang di mata manusia. Agar mampu melihat obyek secara utuh, cip itu akan disempurnakan dengan memperbanyak elektrodanya menjadi seribu buah. Sebelumnya, Januari lalu, Badan Antariksa Amerika (NASA) juga merancang mikrofilm sangat tipis yang terbuat dari keramik. Mikrofilm yang sensitif terhadap cahaya ini juga ditanam di mata dan difungsikan untuk memulihkan penglihatan. Temuan ini pun masih terus disempurnakan. Jadi, tunggu saja mana yang terbukti manjur: mikrofilm atau mikrocip. Dwi Arjanto (Newscientist, BBC)