Ribuan Satelit di Orbit Rendah Bumi Bergeser Akibat Letusan Matahari, Risiko Tabrakan Meningkat

TEMPO.CO, Jakarta - Ribuan satelit di orbit rendah Bumi (LEO) pada pekan lalu dilaporkan mengalami pergeseran posisi akibat aktivitas matahari yang intens. Seperti dilaporkan Gizmodo, letusan dahsyat dan semburan partikel bermuatan yang dipicu oleh fase maksimum solar menyebabkan gangguan besar pada orbit satelit-satelit tersebut.

William Parker, Peneliti dari Massachusetts Institute of Technology, mengatakan bahwa peristiwa ini terjadi setelah dua badai geomagnetik besar yang melanda Bumi tahun ini. “SpaceX mencatat kesalahan posisi sejauh 20 kilometer dalam perhitungan satu harian mereka,” ujar Parker dalam presentasinya di pertemuan tahunan American Geophysical Union, seperti dilaporkan oleh SpaceNews, dikutip Rabu, 18 Desember 2024. 

Badai geomagnetik adalah gangguan pada magnetosfer Bumi—gelembung besar medan magnet di sekitar planet kita—yang disebabkan oleh angin matahari. Pada Mei lalu, badai geomagnetik kategori G5 (ekstrem) menghantam Bumi akibat pelepasan plasma besar dari korona Matahari (dikenal sebagai lontaran massa koronal). Badai G5 yang pertama kali terjadi dalam lebih dari 20 tahun ini telah menyebabkan beberapa dampak negatif pada jaringan listrik Bumi, meski menampilkan aurora spektakuler yang terlihat di beberapa bagian dunia.

Badai geomagnetik, yang disebabkan oleh lontaran massa koronal dari Matahari, meningkatkan kepadatan atmosfer di orbit rendah hingga sepuluh kali lipat. Akibatnya, terjadi hambatan atmosfer yang mempengaruhi pergerakan satelit.

Salah satu dampak terbesar dirasakan pada konstelasi Starlink milik SpaceX, yang terdiri dari lebih dari 6.700 satelit. “Jika kita tidak yakin dengan posisi wahana antariksa kita hingga 20 kilometer, maka upaya untuk menghindari tabrakan bisa dianggap mustahil,” kata Parker. Pergeseran orbit ini meningkatkan risiko tabrakan antar-satelit di ruang angkasa.