Mimpi Nobel Gunung Emas

Kalaupun bukan emas, kata Andi Arief, logam di perut Gunung Padang itu telah menunjukkan pada tahun 8000 sebelum Masehi peradaban di Cianjur sudah sangat maju. Pada masa itu, belum ada peradaban lain di dunia yang menghargai dan menggunakan logam untuk kehidupan sehari-hari.

Temuan sementara tim yang dipimpin Danny Hilman Natawidjaja, geolog di Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia, itu menunjukkan bahwa Gunung Padang adalah selimut yang menutupi sebuah bangunan tempat pemujaan purba berupa punden berundak. Punden itu terkubur akibat suatu bencana besar yang melumat penduduknya.

Sebelum disebut punden, bangunan itu awalnya dirilis tim sebagai sejenis piramida yang mirip kuil kuno Machu Picchu di Peru. Untuk memastikan kemiripannya, sejumlah arkeolog dikirim ke negeri Amerika Latin itu. "Apa pun nama dan bentuknya, yang jelas di bawah itu ada ruang-ruang, mungkin berisi relief informasi siklus gempa besar," kata Andi.

Jika semua asumsi itu terbukti, Andi yakin temuan Gunung Padang tak hanya akan mengguncang dunia arkeologi, tapi juga sejarah umat manusia. "Ganjarannya hadiah Nobel," ujarnya. Karena itu, tim mengebornya untuk membuktikan asumsi tersebut. Dua sampel yang diambil dari kedalaman dua meter lalu diuji laboratorium Badan Tenaga Nuklir Nasional, yang menunjukkan umur karbon itu 4.700 dan 10.900 tahun.

Para geolog juga menemukan pasir putih halus dari perut gunung. Bekas Ketua Ikatan Ahli Geologi Indonesia Andang Bachtiar, yang menjadi anggota tim, menduga pasir itu unsur alam yang dipakai dalam teknik meredam guncangan gempa pada struktur bangunan. Misi Andang memang menghubungkan penelitian-penelitian bencana purba dengan peradaban.

Pada November 2010, Andang mengajak Danny Hilman meneliti hubungan sesar dengan peradaban manusia. Dari sesar yang mereka datangi dan dipindai dari Aceh hingga Lombok dengan radar, Gunung Padang, Bukit Dago Pakar di Bandung, dan Gunung Sadahurip di Garut paling cocok dengan tujuan itu.

Ketiga bukit ini berada dalam satu garis sesar Lembang dan Cimandiri. Setelah tiga titik itu dikalibrasi, lorong dan ruang di dalam gunung tersebut diduga buatan manusia. Asumsi ini kian tebal karena, sejak ditemukan pada 1914, Gunung Padang dinyatakan sebagai situs cagar budaya.

Andi Arief punya cerita berbeda soal awal penelitian timnya. Menurut dia, situs Gunung Padang ditemukan ketika timnya meneliti sesar Lembang dan Cimandiri. Bersama Kementerian Pekerjaan Umum, ia mengumpulkan data siklus gempa di zaman purba, setelah tsunami Aceh pada 2004.

Para peneliti yang diajaknya antusias ketika menemukan di atas sesar itu ada situs Gunung Padang. Apalagi setelah mereka memindainya. Sebuah tim pun dibentuk lebih khusus. Selain Danny dan Andang, ada arkeolog muda Universitas Indonesia, Ali Akbar. Mereka diberi nama Tim Terpadu Gunung Padang.

Sebagai orang dekat Presiden, Andi mengenalkan tim ini kepada Susilo Bambang Yudhoyono sekaligus melaporkan temuan awal. Pada pertengahan Februari 2011, Yudhoyono memanggil tim ini ke rumahnya di Cikeas untuk melakukan presentasi. "Bagus datanya, teruskan," kata Andang, menirukan Presiden. "Bapak Presiden memerintahkan saya mem-back-up," ujar Andi.

Back-up itu berupa kemudahan mendapatkan izin penelitian dari Bupati Cianjur dan dinas-dinas purbakala. Karena Gunung Padang sudah dinyatakan sebagai benda cagar budaya, penelitian terhadap bukit itu hanya bisa dilakukan lembaga resmi negara, seperti Dinas Purbakala atau Lembaga Arkeologi. Dengan status dan jabatannya, Andi bisa mendapat semua izin itu.

Namun penelitian itu mendapat tentangan dari para arkeolog senior, seperti Mundardjito, guru besar arkeologi Universitas Indonesia. Mereka mengkritik metode Tim Terpadu yang memakai asumsi dan lebih mementingkan hasil ketimbang proses. Mundardjito menyebut mereka sebagai kelompok ilmuwan antiquarian, yakni peneliti yang tak mengindahkan proses.

Dalam arkeologi, kata Mundardjito, penelitian tidak semata menemukan benda cagar budaya, tapi juga menggali informasi intangible di sekitarnya sehingga timbul kesatuan cerita yang utuh tentang benda purbakala itu. "Kredo arkeolog itu seeing is believing, bukan asumsi," ujarnya.

Maka Andi Arief pun dituding hanya mencari sensasi dan bermotif uang. Ia menyangkalnya. Hingga uji sampel, penelitian baru memakan biaya sekitar Rp 360 juta. Uang itu pun total pengeluaran pribadi dari setiap anggota tim. "Ada yang bilang sampai Rp 4 miliar. Anggaran kantor saya saja cuma Rp 1,5 miliar setahun," kata Andi.

Andang mengaku tak dibayar saat mengebor dan menyediakan sendiri alatnya. Ia bahkan mengeluarkan Rp 60 juta untuk ongkos uji sampel di laboratorium Badan Tenaga Nuklir Nasional serta ongkos pesawat buat mengunjungi beberapa sesar di Aceh, Lombok, dan Jambi. "Penelitian Gunung Padang ini hobi saja," ujar Danny Hilman.

Karena minim data, uji sampel karbon lanjutan di laboratorium karbon radio Beta Analytic di Miami, Amerika Serikat, tertunda. Ini adalah laboratorium kelas wahid untuk menguji umur karbon.

Sumbangan dana bukan tak ada. Menurut Andi, beberapa pengusaha yang percaya temuan timnya datang menawarkan bantuan uang. "Saya tolak semua karena kami tak mau utang budi," ujarnya.

Jika kelak penelitian ini berbuah Nobel, kata Andi Arief, "Pemerintah mesti mengganti biayanya berlipat-lipat."