4 Tips Menjaga Mental bagi Generasi Sandwich

TEMPO.CO, Jakarta - Generasi sandwich merujuk pada kondisi seseorang yang harus menanggung kehidupan tiga generasi sekaligus, yakni orang tua, diri sendiri, dan anak-anaknya. Bagi sebagian orang, tanggung jawab ini menjadi beban berat, baik secara mental, fisik, maupun finansial.

Istilah generasi sandwich pertama kali diperkenalkan oleh Dorothy A. Miller pada 1981 dalam jurnalnya yang berjudul The Sandwich Generation: Adult Children of the Aging. Miller, seorang profesor sekaligus direktur di Universitas Kentucky, Lexington, Amerika Serikat, menggambarkan generasi ini sebagai kelompok individu yang berada di antara dua tuntutan, yakni merawat orang tua yang telah lanjut usia sekaligus membesarkan anak-anak mereka.

Sebagai bagian dari generasi sandwich, seseorang sering kali harus membagi waktu, tenaga, dan sumber daya untuk memenuhi kebutuhan banyak pihak. Tidak mengherankan jika mereka lebih rentan mengalami berbagai masalah kesehatan mental, seperti stres, kecemasan, dan bahkan depresi.

Dilansir dari Antara, sebuah survei di Amerika Serikat pada 2007 menunjukkan bahwa kelompok usia 35–54 tahun yang termasuk dalam generasi sandwich mengalami tingkat stres yang lebih tinggi karena harus menyeimbangkan peran sebagai orang tua dan anak. Bahkan hampir 40 persen wanita yang berada dalam kondisi ini melaporkan tingkat stres yang ekstrem.

Menurut dokter spesialis kedokteran jiwa dari RS Pondok Indah, Zulvia Oktanida Syarif, tekanan yang dihadapi generasi sandwich dapat berdampak pada kesehatan fisik mereka. Beberapa di antaranya adalah kelelahan fisik dan mental (burnout), gangguan tidur, perasaan bersalah, kecemasan berlebihan, serta risiko obesitas dan penurunan daya tahan tubuh.