Bahaya Influenza bagi Lansia

Influenza, atau akrab dikenal sebagai flu, sering menjangkiti masyarakat Indonesia, terutama saat musim hujan tiba. Namun keberadaannya masih dianggap sepele. Padahal flu bisa memicu komplikasi berupa radang paru, infeksi telinga, dan sinus. Lebih jauh, penyakit ini juga dapat memperburuk kondisi medis, seperti gagal jantung kongestif, asma, atau diabetes, hingga menyebabkan kematian.

Data WHO pada November 2016 menyatakan flu menyebabkan 500 ribu kematian tiap tahun, dan 70 persen dari kasus kematian itu terjadi pada orang lanjut usia. Jadi, lansia yang berusia di atas 65 tahun merupakan salah satu kelompok yang paling rentan terjangkiti flu. Lansia menjadi rentan karena sistem imunnya sudah melemah akibat faktor usia. Selain itu, yang paling rentan terkena flu adalah penderita asma, diabetes, dan ibu hamil.

Ketua Umum Perhimpunan Gerontologi Medik Indonesia, Siti Setiati, mengatakan virus influenza dapat bertahan hingga lebih dari satu pekan pada lansia. Gejalanya bisa berupa tidak nafsu makan dan banyak tidur. Secara umum, gejala influenza dapat dikenali, seperti pilek, lemas, sakit tenggorokan, dan demam. Namun pada lansia bisa juga terjadi gejala seperti nyeri otot.

Menurut Siti, sudah saatnya masyarakat Indonesia, terutama lansia, melakukan pencegahan influenza melalui vaksinasi yang sesuai agar terlindungi secara efektif. "Influenza bukan penyakit sepele, terutama di negara tropis seperti Indonesia," ujar dia dalam sebuah diskusi di Jakarta Selatan, Jumat lalu. Ia menyarankan agar para lansia melakukan vaksinasi influenza satu dosis setiap tahun.

Data Centers for Disease Control and Prevention menunjukkan vaksinasi flu mengurangi kematian, penerimaan pasien di unit perawatan intensif (ICU), masa rawat inap di ICU, dan keseluruhan durasi rawat inap di antara pasien flu yang dirawat di rumah sakit. Studi yang dilakukan pada 2017 ini menemukan manfaat terbesar vaksinasi influenza dinikmati oleh mereka yang berusia 65 tahun ke atas.