Letak Astronomis Benua Amerika, Geografis, Karakteristik, Asal-usul, dan Daftar Negaranya

TEMPO.CO, Jakarta - Benua Amerika merupakan benua terbesar kedua di dunia, setelah Asia. Beberapa ahli memecah Benua Amerika menjadi dua bagian, yaitu Amerika Utara dan Amerika Selatan, karena dipisah oleh selat buatan di Panama, Amerika Tengah.

Namun, sebagian ahli mengklasifikasikan benua di bumi menjadi enam, yaitu Asia, Amerika, Afrika, Eropa, Antartika, dan Australia. Lantas, di mana letak astronomis Benua Amerika? 

Letak Geografis dan Astronomis Benua Amerika

Melansir silau.siakkab.go.id, Benua Amerika terletak pada 83 derajat lintang utara (LU) hingga 55 derajat lintang selatan (LS) dan 170 derajat bujur barat (BB) hingga 10 derajat BB. Batas benua Amerika adalah Samudra Arktik di utara; Samudra Pasifik di barat; Samudra Atlantik di timur; serta Laut Weddell, Samudra Atlantik, dan Samudra Pasifik di selatan. 

Benua Amerika memiliki luas sekitar 42.057.100 kilometer persegi. Secara geografis, Benua Amerika terbagi menjadi empat kawasan, meliputi Amerika Utara, Amerika Tengah, Amerika Selatan, dan Kepulauan Karibia yang berada di sekitar Amerika Tengah. Beberapa ahli geografi pun memasukkan Meksiko ke wilayah Amerika Tengah. 

Asal-usul Ditemukannya Benua Amerika

Mengenai asal-usulnya, menurut repository.unikom.ac.id, Benua Amerika ditemukan oleh Christopher Columbus pada 1492. Kemudian, terjadi perpindahan orang-orang dari Eropa secara masif. Pada 4 Juli 1776, Amerika Serikat memproklamasikan kemerdekaannya, dan kala itu hanya memiliki 13 negara bagian dalam bentuk konfederasi (berdaulat, bersatu, tetapi tidak mempunyai presiden). 

Sementara itu, mengutip eprints.undip.ac.id, bangsa Indian merupakan penghuni asli benua Amerika. Sekitar 20.000 tahun yang lalu, orang Indian yang berasal dari Asia yang pergi ke Amerika. Kemudian, mereka menetap dan membuat permukiman baru yang terdiri dari ratusan suku yang tinggal di bagian utara dan selatan Benua Amerika. 

Benua Amerika awalnya dijuluki dengan sebutan Dunia Baru, lalu diberi nama Amerika yang diambil dari Amerigo Vespucci, seorang penjelajah asal Italia. Nama tersebut berawal dari sebuah peta yang dibuat oleh Martin Waldseemuller yang menggambarkan benua dengan nama Amerika, versi Latin dari Amerigo pada 1507. 

Karakteristik Benua Amerika

Dirangkum dari statik.unesa.ac.id, berikut karakteristik Benua Amerika yang membedakan dengan benua-benua lainnya: