Raja Terakhir Yunani, Constantine II, Meninggal pada Usia 82 Tahun

Episode yang melibatkan pembelotan dari partai yang berkuasa dari beberapa anggota parlemen, yang masih dikenal luas di Yunani sebagai “kemurtadan”, menggoyahkan tatanan konstitusional dan menyebabkan kudeta militer pada 1967. Constantine akhirnya berselisih dengan penguasa militer dan diasingkan ke luar negeri.

Diktator Yunani menghapus monarki pada 1973, sementara referendum setelah demokrasi dipulihkan pada 1974 memupus harapan Constantine akan pernah memerintah lagi.

Constantine yang merupakan kemenakan Pangeran Philip, suami Ratu Elizabeth II dari Inggris, dalam beberapa dekade kemudian hanya melakukan kunjungan singkat ke Yunani. Namun, dia dapat menetap lagi di negara asalnya di tahun-tahun terakhirnya ketika menjadi sosok yang relatif tidak kontroversial.

Pernikahan Raja Constantine II dan ratu Anne Marie 18 September 1964 di Athena. Ritzau Scanpix 2023/Vagn Hansen melalui REUTERS

Constantine berasal dari darah biru raja-raja Eropa. Ia lahir pada 2 Juni 1940 di Athena. Ayahnya adalah Pangeran Paul, adik laki-laki Raja Inggris George II. Sementara ibunya adalah Putri Frederica dari Hanover. Kakak perempuannya Sophia adalah istri mantan Raja Juan Carlos I dari Spanyol. Pangeran Philip kelahiran Yunani, mendiang Duke Edinburgh dan suami mendiang Ratu Elizabeth II, adalah seorang pamannya.

Keluarga tersebut memerintah di Yunani dari 1863 dengan jeda era republik selama 12 tahun antara 1922-1935. Keluarga mereka merupakan keturunan dari Pangeran Christian, kemudian Christian IX dari Denmark, dari Wangsa Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg cabang Denmark.

Sebelum ulang tahun pertama Constantine, keluarga kerajaan terpaksa melarikan diri dari Yunani selama invasi Jerman dalam Perang Dunia II, pindah ke Alexandria di Mesir, Afrika Selatan dan kembali ke Alexandria. Raja Paul I kembali ke Yunani pada 1946, setelah referendum yang disengketakan, tetapi meninggal beberapa bulan kemudian, menjadikan Constantine sebagai pewaris Raja Paul I.

Constantine dididik di sekolah berasrama dan kemudian mengikuti tiga akademi militer serta kelas Sekolah Hukum Athena sebagai persiapan untuk perannya di masa depan. Dia juga berkompetisi di berbagai cabang olahraga, termasuk berlayar dan karate, di mana dia memegang sabuk hitam.

Pada 1960 dalam usia 20 tahun, dia dan dua pelaut Yunani lainnya memenangkan medali emas di Kelas Naga - sekarang bukan lagi kelas Olimpiade - di Olimpiade Roma. Saat masih menjadi pangeran, Constantine terpilih menjadi anggota Komite Olimpiade Internasional dan menjadi anggota kehormatan seumur hidup pada 1974.

Raja Paul I meninggal karena kanker pada 6 Maret 1964 dan Constantine menggantikannya, beberapa minggu setelah partai Center Union menang atas kaum konservatif dengan 53% suara.

Perdana menteri, George Papandreou, dan Konstantin pada awalnya memiliki hubungan yang sangat dekat. Namun, hubungan itu segera memburuk karena desakan Constantine bahwa kendali atas angkatan bersenjata adalah hak prerogatif raja.

Dengan banyaknya perwira yang mempermainkan gagasan kediktatoran dan memandang pemerintah non-konservatif mana pun yang lunak terhadap komunisme, Papandreou ingin mengendalikan kementerian pertahanan dan akhirnya menuntut diangkat menjadi menteri pertahanan. Setelah pertukaran surat yang sengit dengan Constantine, Papandreou mengundurkan diri pada Juli 1965.

Pembentukan pemerintahan oleh Constantine meski memenangkan mayoritas tipis di parlemen pada percobaan ketiga sangatlah tidak populer. Banyak yang memandangnya dimanipulasi oleh ibunya, janda Ratu Frederica.

"Orang-orang tidak menginginkanmu, bawa ibumu dan pergi!" menjadi seruan dalam protes yang mengguncang Yunani pada musim panas 1965.

Akhirnya, Constantine membuat semacam gencatan senjata dengan Papandreou dan, dengan persetujuannya, menunjuk pemerintahan teknokrat. Kemudian, pemerintahan yang dipimpin konservatif untuk mengadakan pemilihan pada Mei 1967.

Tapi, dengan jajak pendapat yang sangat mendukung Persatuan Tengah dan dengan putra Papandreou yang berhaluan kiri, Andreas, mendapatkan popularitas, Constantine dan para pengikutnya takut akan balas dendam. Ia dengan bantuan perwira tinggi menyiapkan kudeta.

Namun, sekelompok perwira berpangkat rendah, dipimpin oleh kolonel, sedang mempersiapkan kudeta mereka sendiri, memproklamirkan kediktatoran pada 21 April 1967.

Constantine terkejut dan perasaannya terhadap penguasa baru terlihat jelas di foto resmi pemerintahan baru. Dia berpura-pura mengikuti mereka, sambil mempersiapkan kudeta balasan dengan bantuan pasukan di Yunani utara dan angkatan laut, yang setia padanya.

Pada 13 Desember 1967, Constantine dan keluarganya terbang ke kota Kavala di utara dengan maksud ke Thessaloniki dan mendirikan pemerintahan di sana. Kudeta balasan, yang dikelola dan disusupi dengan buruk, runtuh dan Constantine terpaksa melarikan diri ke Roma keesokan harinya. Dia tidak pernah kembali ke Yunani sebagai raja.

Junta menunjuk seorang pemimpin dan, setelah kudeta balasan Angkatan Laut yang gagal pada Mei 1973, menghapuskan monarki pada 1 Juni 1973. Sebuah plebisit Juli, yang secara luas dianggap curang, membenarkan keputusan tersebut.

Ketika kediktatoran runtuh pada Juli 1974, Constantine sangat ingin kembali ke Yunani tetapi disarankan untuk tidak melakukannya oleh politisi veteran Constantine Karamanlis, yang kembali dari pengasingan untuk memimpin pemerintahan sipil. Karamanlis, yang juga memimpin pemerintahan antara 1955-63, adalah seorang konservatif, tetapi berselisih dengan pengadilan atas apa yang dia anggap campur tangan berlebihan dalam politik.

Setelah kemenangan kemenangannya dalam pemilu November, Karamanlis menyerukan plebisit monarki pada 1974. Constantine tidak diizinkan di negara itu untuk berkampanye, tetapi hasilnya jelas: 69,2% memilih mendukung republik.

Segera setelah itu, Karamanlis dengan terkenal mengatakan bahwa bangsa itu telah melepaskan diri dari pertumbuhan kanker. Constantine mengatakan pada hari setelah referendum bahwa "persatuan nasional harus didahulukan. “Saya dengan sepenuh hati berharap bahwa perkembangan akan membenarkan hasil pemungutan suara kemarin."

Sampai hari-hari terakhirnya, meski sambil menerima bahwa Yunani sekarang adalah sebuah republik, terus menyebut dirinya Raja Yunani dan anak-anaknya sebagai pangeran dan putri, meskipun Yunani tidak lagi mengakui gelar bangsawan.

Selama sebagian besar tahun di pengasingan, dia tinggal di Hampstead Garden Suburb, London, dan dikatakan sangat dekat dengan sepupu keduanya, Charles yang kini menjadi Raja Charles III.

Sementara Constantine membutuhkan waktu 14 tahun untuk kembali ke negaranya, secara singkat, untuk menguburkan ibunya, Ratu Frederica pada 1981, dia melipatgandakan kunjungannya setelah itu. Sejak 2010, dia menetap di sana.

Ada perselisihan lanjutan: pada 1994, pemerintah sosialis saat itu mencabut kewarganegaraannya dan mengambil alih apa yang tersisa dari properti keluarga kerajaan. Constantine menggugat di Pengadilan Hak Asasi Manusia Eropa dan diberikan 12 juta euro pada 2002, sebagian kecil dari 500 juta euro yang dia cari.

Baca juga: Cinta Pangeran Philip kepada Ratu Elizabeth II, Rela Lepas Gelar Kebangsawanan Yunani demi Sang Ratu

EKATHIMERINI