Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
TEMPO.CO, Jakarta - Javier Mascherano ditunjuk sebagai pelatih Inter Miami. Jabatan barunya ini akan membuatnya melatih Lionel Messi, mantan rekannya di Barcelona dan juga tim nasional Argentina.
Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
Mascherano, 40 tahun, menyadari banyak orang meragukan kemampuannya dalam manajerial. Setelah pensiun empat tahun lalu, dia melatih tim muda Argentina, belum pernah mengelola klub.
Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
Meski begitu, dia memiliki keyakinan kehadirannya di klub MLS itu akan memberikan hasil walaupun pengalamannya di kepelatihan singkat. "Jelas orang-orang di dunia akan punya pendapat dan itu sesuatu yang valid, tentu saja," katanya melalui penerjemah kepada wartawan pada Selasa, 3 Desember 2024, seperti dikutip Reuters.
"Saya yakin bisa melakukannya. Saya tidak ragu."
Miami menunjuk Mascherano sebagai pelatih baru mereka selang beberapa hari setelah Gerardo "Tata" Martino mengundurkan diri dari jabatannya, menyusul kekalahan mengejutkan tim unggulan teratas itu di babak playoff Piala MLS dari unggulan kesembilan Atlanta United bulan lalu.
Saat masih membela Barcelona, Mascherano meraih dua kali gelar Liga Champions, lima kali trofi LaLiga, lima kali Piala Spanyol, dan dua kali Piala Dunia Antarklub. Dia tidak memiliki pengalaman di liga utama Amerika Utara. Walaupun begitu, dia merasa percaya diri akan bisa menunjukkan kualitasnya dengan hasil yang akan diraih timnya.
"Saya telah menjadi pelatih selama tiga tahun dan telah melatih kelompok-kelompok muda untuk Argentina dan selalu ada tekanan, meskipun mereka masih muda," kata mantan gelandang bertahan yang juga pernah bermain untuk Liverpool, River Plate, dan Corinthians.
"Dan saya juga telah menjalani 20 tahun karier dan semua yang telah saya lalui," ujarnya menambahkan.
Tak hanya menangani Messi, Mascherano juga akan melatih mantan rekan setimnya di Barcelona, yakni Luis Suarez, Jordi Alba, dan Sergio Busquets. 
Pelatih baru Inter Miami Javier Mascherano. REUTERS/Marco Bello
Menjadi pelatih Inter Miami, Mascherano juga akan memiliki tekanan tambahan mulai tahun baru nanti setelah FIFA mengambil keputusan kontroversial yakni memberi mereka jalur ke Piala Dunia Antarklub setelah memenangkan "Supporters' Shield" karena finis di puncak klasemen MLS untuk musim reguler. Kompetisi itu akan diselenggarakan di Amerika Serikat pada 15 Juni hingga 13 Juli tahun depan.
Menanggapi hal itu, Mascherano melihatnya sebagai hal yang positif dan memungkinkan mereka berkembang. "Kami tahu bahwa kami harus melawan tim yang sangat kuat dan sangat bersejarah. Namun, jenis kompetisi ini juga memungkinkan untuk berkembang," ucapnya.
Kehadiran Mascherano diperkirakan akan tetap membuat Messi yang sedang ditawari kontrak baru oleh Inter Miami, termotivasi untuk bertahan. Apalagi sebelumnya Suarez sudah lebih dulu memperpanjang kontraknya hingga Desember 2025.
Klub yang sahamnya antara lain dimiliki David Beckham itu sedang berusaha menambah perpanjangan setahun dalam kontrak Messi yang akan berakhir tahun depan. Belum ada keputusan final dalam negosiasi, meski kemungkinan besar Messi akan setuju untuk bertahan di Inter Miami. Sejak kedatangannya pada Juni 2023, ia telah memicu antusiasme di seluruh negeri dan menjadi aset penting bagi MLS dan sepak bola AS secara umum.
REUTERS, AS
Pilihan Editor: Inter Miami Mulai Negosiasikan Perpanjangan Kontrak Lionel Messi
Foto 
