Membantai tikus jalanan

MENGGELANDANG di jalanan, di luar gubuk pengap di pinggiran Rio de Janeiro, betapa menyenangkan buat bocah macam Anderson dan Eduardo. Anderson, lima tahun, dari wilayah kumuh Baixade Fluminense, matanya akan berbinar-binar menemukan pakaian lusuh atau panci butut. Eduardo, setelah mengasong jeruk selama enam jam di sekitar lampu merah, bisa mengantungi empat dolar. Keduanya membawa pulang "harta karun" itu buat emaknya, keluarga di antara 60 juta warga teri Brasil yang hidup dari gaji 60 dolar sebulan. Maka, lebih enak di jalan, lepas dari kemplangan orangtua yang frustrasi. Di dunia bebas itu, ada gang dengan aturan-aturan dan bahasa tersendiri. Mereka pun diajari meminta-minta dan nyopet dari abang-abang mereka. Dan akhirnya menjadi subyek perdagangan obat bius serta pelacuran bawah umur. Para polisi, petugas hukum, dan juga pengusaha di kota gemerlap Rio lantas memandang mereka sebagai bencana. Mereka diburu dan dibantai. Dalam satu hari, lebih dari satu anak menjadi korban regu penembak misterius. Tepatnya, padu 1989, ada 445 "anak-anak tikus" mati. Di kantor polisi, orang bisa membaca nama mereka yang hilang beserta hari kematiannya: tanggal 28 Januari 1987, Renata G. Mello, 2 tahun 21 Februari 1987, Marcos Aurelio C., 17 tahun 4 Mei 1988, kakak beradik Elizete dan Elionete, 9 dan 5 tahun 12 Agustus 1988.....