Yang Murah Di Amerika

BERBEDA dengan di Indonesia (maksudnya Jakarta dan Surabaya), di AS pemanfaatan jasa radio pager sudah jauh lebih maju. Seseorang di Saint Louis, negara bagian Missouri, misalnya, bisa saja menyampaikan pesan kepada seawatnya yang berada ratusan kilometer di New York. Dengan bantuan berpuluh-puluh repeater dan satelit, pesan yang ditembakkan dari suatu pemancar tersebut mampu melintasi jarak sejauh itu. Di negeri itu, setiap perusahaan pengelola jasa radio pager, jika mampu, juga boleh memasang transmiter sebanyak-banyaknya, dan memanfaatkan transponder satelit untuk menyelenggarakan penyampaian pesan jarak jauh. Radiofone Corp. di Englewood (New Jersey), misalnya, mengoperasikan 100 transmiter untuk meliput kawasan sepanjang 320 km dengan lebar 160 km. Tapi untuk menyampaikan pesan jarak jauh yang menggunakan satelit itu, radiofone mengenakan biaya tambahan US$10 sebulan (sementara uang langganan setiap radio pager adalah US$ 21 sebulan). Karena biaya tambahan itu mungkin dianggap mahal, pelanggannya tit dak banyak. Rogers Radio Communications Services, yang menyelenggarakan pesan Chicago-New York, misalnya, hanya punya 12 pelanggan jarak jauh di antara 30 ribu pelanggannya. Kendati demikian, jumlah pelanggan radio pager cenderung meningkat. Pemakainya kini ditaksir 1,5 juta orang. Tuntutan Pasar Tahun depan, demikian koran The Asian Wall Street Journal pekan lalu pemakai radio pager diramalkan akan melonjak pesat jika Federal Communication Commission (Komisi Komunikasi pemerintah federal) memberikan tambahan frekuensi. Kini FCC tengah merencanakan tambahan 120 saluran untuk menyelenggarakan panggilan (paging). Juli lalu badan ini sudah menyedia kan 20 saluran, tapi baru delapan saluran yang dimanfaatkan. Setiap saluran mampu menampung 60 sampai 100 ribu nomor radio pager -- sedang di Jakarta, dan Surabaya, setiap saluran hanya mampu menampung 1000 nomor. Dalam usaha memenuhi tuntutan pasar, belakangan ini muncul pula rad io pager dengan perlengkapan layar display. Pada radio pager jenis ini, si pemakai selain bisa mendengar pesan, juga bisa melihat perkembangan harga saham di bursa. Dan yang menyenangkan konsumen, harga alat itu cenderung turun. Clayton Niles, Presiden Communications Industries, meramalkan bahwa tahun ini konsumen akan bisa memperolehnya dengan harga US$ 95 sebuah--padahal beberapa tahun lalu harganya sekitar US$ 200. "Uang langganannya pun harus turun jadi US$ 4,5 sebulan," katanya. Buat pemakai radio pager di Jakarta dan Surabaya, harga serta uang langganan yang murah itu masih merupakan impian. Dan yang jelas, jika anda tak punya mobiiitas yang tinggi, alat komunikasi mahal itu akan terasa semakin mahal, dan uk bermanfaat.