Info Kesehatan

Vaksin Baru untuk Malaria

KABAR baik datang dari London. Sejumlah peneliti telah berhasil membuat vaksin malaria. Setelah diuji coba, hasilnya lumayan. Satu dari tiga bocah yang mendapatkan vaksinasi bisa terhindar dari infeksi malaria. Temuan yang dipaparkan dalam jurnal medis The Lancet itu diharapkan bisa membebaskan anak-anak dari penyakit yang tergolong kuno itu.

Hingga kini malaria telah membunuh anak-anak di dunia setiap 30 detik. Di Afrika, malaria bahkan menjadi pembunuh nomor satu untuk anak-anak di bawah usia lima tahun.

Vaksin yang dikembangkan oleh GlaxoSmithKline Bio itu telah dicobakan kepada 2.022 anak berusia 1-4 tahun di Mozambique, daerah endemik penyakit malaria. Mereka dipantau selama enam bulan dan diambil darahnya setiap beberapa minggu.

Hasilnya lumayan. Tiga puluh persen anak-anak yang diberi vaksin tidak terkena infeksi malaria. Vaksin ini juga bisa mengurangi risiko menjadi sakit karena infeksi atau terserang kembali penyakit malaria. Dari uji coba itu juga terbukti, vaksin itu lebih efektif buat anak-anak berusia kurang dari dua tahun.

Vaksin ini bekerja ketika bibit penyakit malaria telah meninggalkan parasit. Biasanya parasit inilah yang akan mempengaruhi sel darah merah. Pada saat itu vaksin beraksi dengan menggunakan antigen, bagian dari protein, dengan melapisi permukaan parasit hingga bisa dikenali oleh sistem kekebalan. Begitu si musuh terdeteksi, secara otomatis tubuh akan membentuk antibodi.

Pendeteksi Kanker Payudara

Seberapa besar kemungkinan orang terserang kanker payudara atau kanker rahim? Sebuah program komputer yang disebut Boadicea bisa melacaknya. Cukup dengan memasukkan data medis anggota keluarga, program ini bisa melacak kemungkinan mutasi genetik yang akan terjadi.

"Kami memang mendesain program ini untuk mengetahui lebih lanjut masalah genetik para wanita yang mungkin berisiko mengidap mutasi gen," ujar Profesor Doug Easton dari unit penelitian kanker di Cambridge.

Boadicea bisa digunakan para ahli medis untuk melengkapi tes yang mereka lakukan kepada pasien yang diduga berisiko mengidap kanker. Tes ini tentu saja tak selambat dan semahal berbagai jenis tes lainnya. Sayangnya, program ini baru ada di Inggris.

Khasiat Jalan Cepat

Inilah salah satu khasiat berjalan kaki. Ternyata berjalan cepat selama 30 menit bisa merangsang otot perut dan meningkatkan kebugaran. Postur tubuh pun jadi lebih baik. Kesimpulan ini diambil berdasarkan penelitian yang dilakukan oleh University of Ulster baru-baru ini.

Para peneliti menguji 32 wanita yang jarang bergerak selama delapan minggu. Sebagian mereka melakukan jalan cepat selama 30 menit lima kali seminggu. Kelompok lain menjalani hidup mereka apa adanya. Ternyata wanita yang rajin jalan cepat berhasil mencapai indeks massa tubuh ideal yang diinginkan. Mereka juga mengalami penyusutan ukuran pinggang dan pinggul. Perubahan terbesar ada di bagian perut. Otot perut mereka lebih kuat.

Menurut Dr. Marie Murphy, salah seorang peneliti, orang yang menjalani latihan fisik juga memiliki rasa percaya diri yang tinggi. "Mereka umumnya lebih puas dengan bentuk tubuhnya setelah latihan," ujarnya.

Sumber: AP, BBCnews