Aman dengan wortel?

MEMANG anda tak perlu menjadi pemamah biak wortel. Tetapi kalau memang doyan melalapnya mentah-mentah, kebiasaan itu nampaknya mungkin perlu dipertahankan. Sebab berdasarkan penelitian yang berlangsung 19 tahun para peneliti Di Amerika Serikat menemukan bahwa zat merah kekuning-kuningan (carotene) yang terdapat padawortel bisa memberikan perlindungan terhadap serangan kanker paru-paru. Penelitian mengenai pengaruh diit terhadap kesehatan itu melibatkan 1954 orang berusia setengah baya yang bekerja pada perusahaan Western Electric di Kota Chicago. Hasil penelitian yang dikutip majalah ilmiah populer Discover (Februari 1982 tersebut menyebutkan dari 488 orang yang terlibat dalam penelitian dan memakan wortel dalam jumlah yang sedikit, ternyata 14 di antaranya terserang kanker paru-paru. Sedangkan dari 488 orang lagi yang memakannya banyak mengandung wortel cuma 2 yang terserang. Mereka yang perokok pun kalau memakan banyak wortel kelihatannya terhindar dari kanker paru-paru. Tetapi hasil penelitian yang berlangsung hampir 20 tahun itu masih belum final, kata para peneliti tadi karena jumlah carotene yang dimakan para peserta tidak ditakar secara tepat--tapi berdasarkan wawancara saja dengan mereka. Penelitian itu memancing pertanyaan yang belum juga bisa dijawab oleh para peneliti tadi. Mereka heran mengapa carotene yang juga dikandung bayam, ubi rambat dan labu begitu masuk dalam tubuh berubah menjadi vitamin A, kelihatannya bisa memperkecil kemungkinan kena kanker paru-paru. Sementara hati dan kuning telur yang juga mengandung vitamin A, tidak berkhasiat anti-kanker.