Batu Ginjal: Dari Mana ?

APA sakit ginjal karena kurang bergerak? Belum tentu. Para sarjana Australia kini sedang menyelidiki suatu teori bahwa silika yang terdapat dalam air minum dapat menyebabkan batu ginjal dan batu kandung empedu. Penelitian mengenai teori itu kini sedang dilakukan di Universitas James Cook di Queensland Utara, di bagian timur-laut kota Townsville. Dr Christopher Cuff, dosen dalam kristalografi dan geo-kimia mulai mengerjakan proyek itu tiga tahun yang lalu. Ketika itu ia menemukan banyahlya kejadian tentang terdapatnya batu dalam kandung empedu, ginjal dan usus besar di antara orang-orang yang tinggal di Townsville, yang berpenduduk 80.000 oran itu. Penelitian yang dilakukan di dunia mengenai batu dalam tubuh manusia kebanyakan terbatas pada daerah-daerah yang non-tropis - dan pada umumnya berkisar pada dua sebab yang sudah diterima oleh umum, ialah pekerjaan dan makanan. Tapi ada kemungkinan ketiga: batu itu siapa tahu datang dari bahan-bahan yang terkandung dalam air minum. Soal ini telah disinggung di London dalam tahun 1960-an, ketika para sarjana peneliti mulai menghubungkan kejadian batu dalam tubuh manusia itu dengan kadar kalsium yang tinggi dalam air minum di beberapa tempat. Dr Cuff telah memeriksa batu-batu yang diambil dari tubuh orang-orang yang tinggal di daerah Townsville dan menemukan bahwa nukleinya terdiri dari kalsium silikat. Dilengkapi petunjuk dari penelitian di London itu, ia kemudian mengadakan analisa tentang air minum di Townsville. Ternyata air minum itu mengandung silika 20 sampai 100 kali lebih banyak daripada air minum biasa. Langkah selanjutnya ialah menyelesaikan penelitian batu-batu itu secara statistik kedokteran di daerah Australia utara yang beriklim tropis. Dr Cuff mengatakan di daerah tropis runtuhnya batu-batu karang lebih sering terjadi karena iklim dibandingkan dengan di daerah sedang. Karena keadaan geologi suatu daerah, air di permukaan dan di dalam tanah berbeda-beda, sesuai dengan komposisi tanah di mana air itu mengalir di atasnya atau menembus ke dalam. Sebagai misal, air di daerah gunung kapur akan terasa kesat, bergantung pada sedikit banyaknya kapur yang terkandung. Dr Cuff percaya bahwa penyelesaian yang paling ekonomis ialah menggunakan filter halus untuk menyaring air minum di kota-kota yang memerlukannya.