Batu Caves, Gua Kapur Berusia Ratusan Tahun yang Jadi Destinasi Wisata Religi di Malaysia

TEMPO.CO, Jakarta - Batu Caves di Selangor, Malaysia, memiliki tempat yang istimewa di pecinta wisata alam dan wisata religi. Gua ini menawarkan panorama rangkaian gua batu kapur alami yang diyakini telah terbentuk lebih dari 400 juta tahun lalu. Berjarak sekitar 13 km dari Kuala Lumpur, kompleks ini mencakup beberapa gua besar dan gua kecil, masing-masing dengan karakteristik uniknya sendiri.

Gua utama, yang dikenal sebagai Cathedral Cave atau Temple Cave, adalah tempat berdirinya kuil yang didedikasikan untuk dewa Hindu Murugan. Itu sebabnya, gua ini menjadi favorit wisatawan Hindu. Untuk mencapai kuil ini, pengunjung harus menaiki 272 anak tangga yang cukup menantang.

Kuil dan struktur terkaitnya dikembangkan pada akhir abad ke-19 oleh imigran India yang menetap di daerah tersebut. Seiring waktu, Batu Caves telah berkembang menjadi tujuan wisata dan religi yang signifikan, memadukan keajaiban alam geologis dengan unsur budaya dan spiritual.

Umat Hindu dan wisatawan berfoto di anak tangga menuju kuil di Batu Caves, Selangor, Malaysia, 11 Juli 2017. Berdiri hampir 100 m di atas tanah, kompleks Batu Caves terdiri dari tiga gua utama dan beberapa gua yang lebih kecil. TEMPO/Charisma Adristy

Daya tarik utama Batu Caves

Kuil Batu Caves, juga dikenal sebagai Kuil Sri Subramaniar Swamy, adalah salah satu kuil Hindu terpenting di luar India dan menarik peminat baik dari komunitas Hindu lokal maupun internasional. Patung emas ikonik dewa Hindu Murugan berdiri di pintu masuk Batu Caves. Percaya atau tidak, dengan ketinggian 140 kaki, itu adalah patung Murugan tertinggi di dunia. 

Batu Caves juga terkenal sebagai tuan rumah festival tahunan Thaipusam, salah satu festival Hindu terpenting di Malaysia. Selama acara ini, umat melakukan ziarah ke kuil, sering membawa kavadi (kerangka hiasan) sebagai bentuk pengabdian dan penebusan dosa. Festival ini berlangsung pada bulan kesepuluh dalam kalender Tamil, tepat pada saat cahaya bulan bersinar penuh. Dalam kalender Masehi, peristiwa ini berlangsung sekitar Januari akhir sampai Februari awal.

Batu Caves menarik banyak wisatawan dan pengunjung karena signifikansi budaya, agama, dan alamnya. Kedekatannya dengan Kuala Lumpur membuatnya mudah diakses, menjadikannya tujuan perjalanan sehari yang populer.