Warga Korea Selatan Boikot Produk Jepang

"Jepang menekan Korea Selatan melalui pembatasan ekspor, tidak menunjukkan penyesalan atas kesalahan masa lalunya, benar-benar tidak dapat diterima," kata Cho, menambahkan penurunan 10-15 persen dalam penjualan yang sudah dia hadapi tidak akan mengubah pikirannya.

Ketegangan diplomatik meningkat sejak pengadilan Korea Selatan pada tahun lalu memerintahkan perusahaan-perusahaan Jepang untuk memberikan kompensasi kepada warga Korea, yang dipaksa bekerja untuk penjajah Jepang selama Perang Dunia Kedua. Pada 4 Juli, sebagai pembalasan, Jepang membatasi ekspor bahan-bahan berteknologi tinggi ke Korea Selatan, tetapi membantah langkah itu terkait dengan masalah kompensasi.

Jepang mengatakan pembatasan karena manajemen Korea Selatan yang tidak memadai untuk ekspor beberapa produk sensitif, yang dibantah oleh Seoul.

Korea Selatan menolak mengambil tindakan balasan, dengan mengatakan akan menuntut masalah ini ke Organisasi Perdagangan Dunia (WTO). Tetapi warga Korea Selatan mengambil tindakan sendiri, dengan menyasar bir impor dari Jepang.

Dua toserba teratas CU dan GS25 di Korea Selatan, yang dijalankan oleh BGF Retail dan GS Retail, mengatakan penjualan bir Jepang masing-masing turun 21,5 persen dan 24,2 persen, dalam dua minggu pertama bulan Juli dari periode dua minggu sebelumnya. E-Mart melaporkan penurunan 24,6 persen.

Hongcheon Culture Foundation, penyelenggara festival bir, mengatakan pihaknya membatalkan pesanan 1,2 ton bir Kirin, meski acara tahun lalu merek Jepang itu menyumbang sepersepuluh dari pendapatan.

Menurut Euromonitor, Korea Selatan membeli 61 persen dari ekspor bir Jepang, menghabiskan 7,9 miliar yen (Rp 1 triliun) pada tahun 2018. Asahi Super Dry adalah merek bir Jepang yang paling populer di Korea Selatan, dengan penjualan tiga kali lipat dalam lima tahun terakhir.