Antiseptik Tak Selalu Baik

"Sebenarnya bakteri yang ada di tangan anak atau bahkan di kulit orang dewasa pun tidak semua bakteri jahat, ada juga bakteri baik. Artinya, kita tidak perlu cuci tangan sesering itu."

Lapisan barier pada kulit sangat penting bagi anak. Pada keadaan normal, lapisan ini bisa memperbaiki dirinya sendiri. Barier kulit merupakan pertahanan kulit terhadap suhu, kelembapan, dan virus atau bakteri. Barier juga berfungsi melindungi tubuh dari paparan bahan-bahan yang bisa menyebabkan iritasi.

Sebetulnya tubuh anak yang kotor saat bermain tidaklah jadi masalah. Menurut Matahari, kuman yang menempel pada tubuh anak justru baik untuk merangsang ketahanan tubuh. Sebab, ketahanan tubuh itu bisa terangsang oleh apa yang menempel pada tubuh.

"Kalau memang harus mencuci tangan pakai sabun, usahakan yang tidak mengandung antiseptik. Bahkan, kalau bisa, pakai sabun bayi saja. Penggunaan sabun bayi untuk cuci tangan juga baik untuk orang dewasa," kata dia.

Adapun penggunaan tisu basah pada bayi, kata Matahari, masih menimbulkan pro dan kontra di masyarakat. Pasalnya, tekstur tisu basah itu sendiri lebih lembut dibanding handuk ataupun kain yang ada di rumah. Tekstur tersebut aman jika digunakan untuk membersihkan si kecil.

Namun di dalamnya masih ditemukan kandungan alkohol, pengawet, dan pewangi yang rentan menimbulkan iritasi pada kulit anak. Jika memang terpaksa harus menggunakan tisu basah, Matahari menganjurkan untuk memilih produk yang tidak mengandung bahan-bahan tersebut.

"Saat ini sudah ada produk yang bebas alkohol dan pewangi. Namun masih jarang yang bebas pengawet. Untuk teknik membersihkannya, lebih baik dengan cara menepuk-nepuk kecil ketimbang harus digosok-gosok," ujar Matahari.

Tisu basah, kata Matahari, tidak dianjurkan untuk penggunaan rutin. Tisu basah diusahakan hanya dipakai pada saat yang sangat genting, seperti ketika bepergian yang tidak memungkinkan adanya air untuk membasuh. Matahari tetap merekomendasikan teknik membersihkan anak dengan air yang mengalir dan handuk kering.

Spesialis penyakit dalam dari Piedmont Healthcare, Samer Blackmon, sepakat bahwa mencuci tangan yang berlebihan dan menggunakan antiseptik lebih banyak dampak buruknya ketimbang manfaatnya. Menurut dia, jika menggunakan pembersih tangan, bakteri yang membantu membangun sistem kekebalan akan hilang.

"Kebersihan yang baik itu penting, tapi menjadi germaphobe bisa berbahaya bagi kesehatan Anda. Mencuci tangan berlebihan memungkinkan serangga yang resistan antibiotik masuk ke sistem dalam tubuh dan menimbulkan berbagai penyakit," ujar Blackmon dalam situs resmi Piedmont Healthcare.

Saat masih kanak-kanak, sistem kekebalan tubuh seseorang berkembang akibat paparan kuman setiap hari. Pada dasarnya sistem kekebalan tubuh menyesuaikan dan mengatur dirinya sendiri. Ketika membatasi paparan parasit, bakteri, dan virus pada awal kehidupan, anak-anak menghadapi kemungkinan lebih besar untuk tidak dapat melawannya.

"Para peneliti percaya hal ini bisa meningkatkan kecenderungan alergi, asma, dan penyakit autoimun lainnya pada anak di kemudian hari," ujar Blackmon.

Blackmon menuturkan, terlalu banyak menggunakan pembersih tangan berbahan dasar alkohol atau terlalu sering mencuci tangan dapat menjadi bumerang. Terlalu banyak mencuci tangan dapat menyebabkan tangan mengering, pecah, dan berdarah. Jika terjadi, keadaan ini memungkinkan kuman masuk ke tubuh.

"Mencuci tangan sebelum makan adalah kebiasaan yang baik. Tapi tidak membiarkan anak bermain di taman bermain umum karena takut tempat itu penuh kuman adalah hal berlebihan. Gunakan akal sehat. Cucilah tangan jika berada di sekitar seseorang yang sakit, setelah menggunakan kamar mandi, dan setelah meniup hidung atau bersin." PIEDMONT.ORG | LARISSA HUDA