Taichi untuk Usia Lanjut

SENI olah tubuh Cina kuno, taichi, memberikan pengaruh berarti bagi orang berusia lanjut untuk meraih kembali kebugaran fisik mereka. Demikian hasil penelitian terbaru di AS yang dilansir majalah Annals of Behavioral Medicine edisi Mei lalu. Selain itu, latihan taichi, yang terfokus pada penguatan, keseimbangan, dan kelenturan melalui gerak yang lembut, mampu menurunkan tekanan darah dan gejala radang sendi. Riset yang dimotori oleh Dr. Fuzhong Li dari Oregon Research Institute di Eugene itu meneliti 72 sukarelawan berusia 65-96 tahun. Mereka berlatih taichi dua kali seminggu selama enam bulan. Ternyata, kondisi fisik para sukarelawan itu meningkat. Ini terlihat dari aktivitas sehari-hari mereka seperti berjalan, mengangkat, dan berlari. Hal itu disebabkan oleh efek taichi yang melatih aktivitas dasar dalam kehidupan sehari-hari. Namun, tim Dr. Li berpendapat bahwa risetnya itu belum tentu mewakili mayoritas kaum lanjut usia di AS. Sebab, kebanyakan sukarelawan yang ikut riset itu adalah wanita kulit putih--yang setelah berlatih taichi merasakan motivasi hidupnya meningkat. Meskipun demikian, tim Dr. Li menyimpulkan bahwa berlatih taichi seperti "alternatif yang diperlukan" dibandingkan dengan aktivitas fisik seperti jalan-jalan. Sebab, selain membuat kebugaran meningkat, berlatih taichi memberikan kesempatan untuk berinteraksi sosial.